Ce n'est pas une simple mauvaise passe. Selon les dernières informations publiées par Mark Gurman pour Bloomberg, la saga du nouveau Siri ressemble moins à un retard de développement qu'à un naufrage en slow motion, emportant avec lui des équipes entières d'ingénieurs et, surtout, plusieurs produits qui étaient censés marquer le grand retour de la marque américaine dans la domotique. Depuis plusieurs mois, deux projets circulent en interne sous les noms de code J490 et J491.
Le premier serait une sorte d'Echo Show à la sauce Apple, un HomePod mini équipé d'un écran avec une interface rappelant celle de l'Apple Watch. Le second serait une version fixe, conçue pour être accrochée au mur d'une cuisine ou d'un salon. Et puis il y a le troisième (le plus intrigant) qui combinerait ce même concept d'écran connecté avec un petit robot de table capable de se déplacer. De quoi alimenter les fantasmes de ceux qui rêvent d'un assistant domestique aussi futuriste que sympathique. Ces trois appareils devaient sortir début 2025, puis le calendrier a glissé vers le printemps, et maintenant les sources parlent de septembre. Sauf que même cette date inspire peu de confiance, tant les reports se sont accumulés sans véritable explication publique.
Le problème, c'est Siri
La raison de tous ces retards est la même. Apple n'arrive pas à faire fonctionner correctement son nouveau Siri. Le projet avait été présenté comme une transformation radicale lors de la WWDC 2023, puis mis en avant activement dans des publicités dès 2024. L'idée était séduisante, un assistant véritablement intelligent, capable de comprendre le contexte, d'interagir avec les apps, de gérer une maison connectée avec fluidité.
Mais entre les promesses marketing et la réalité du produit, il y a manifestement un gouffre. Cupertino aurait d'abord tenté de développer son propre modèle d'IA, sans succès suffisant, avant de se résoudre à utiliser celui de Google, ce qui, chez une entreprise qui a bâti son image sur la maîtrise de la chaîne technologique de bout en bout, représente une forme d'aveu peu reluisant. La version « personnalisée » de Siri prévue au départ avec iOS 26.4, qui devait accompagner le lancement des nouveaux appareils, n'est pas prête non plus. Tout est lié, tout est bloqué.
Plus qu'un simple retard
Ces appareils ne sont pas de simples gadgets supplémentaires dans un catalogue déjà bien garni, ce qui rend la situation particulièrement délicate pour Apple. Ils représentent, selon Gurman, une tentative de créer la prochaine grande source de revenus, sur le segment en pleine expansion de la maison connectée intelligente. La marque à la pomme voulait enfin prendre sa place dans les salons et les cuisines avec quelque chose de mieux, de plus raffiné, de véritablement utile. Pour l'instant, ce quelque chose n'existe pas encore. Et pendant que les concurrents continuent d'avancer, elle perfectionne patiemment un assistant vocal qui, malgré des années de promesses, peine encore à tenir la conversation.
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