C'est une nouvelle qui ne manquera pas de faire réagir dans le monde des réseaux sociaux. Jay Graber, la dirigeante qui a façonné Bluesky depuis ses débuts, annonce son départ de la direction exécutive de la plateforme. C'est le magazine WIRED qui a révélé l'information en exclusivité. Pour assurer la transition, le capital-risqueur Toni Schneider prend les rênes à titre de PDG par intérim, le temps qu'un successeur permanent soit désigné.
Dans une déclaration sobre mais significative, Jay Graber a justifié ce choix par une logique de maturité:
« À mesure que Bluesky grandit, l'entreprise a besoin d'un opérateur aguerri, centré sur la montée en puissance et l'exécution, tandis que je retourne à ce que je fais de mieux, construire de nouvelles choses. »
Une phrase qui résume bien le profil d'une femme qui s'est toujours sentie plus à l'aise dans l'innovation que dans la gestion d'une structure en pleine croissance. Son histoire avec Bluesky remonte à 2019, quand la plateforme n'était encore qu'un laboratoire d'idées hébergé au sein de Twitter, chargé de réfléchir à un protocole décentralisé pour le web social. En 2021, lorsque le réseau est devenue une entité indépendante, elle en a pris la tête en tant que première directrice générale. Sous sa gouvernance, la plateforme a connu une ascension remarquable. De curiosité pour initiés, Bluesky s'est transformée en une alternative crédible et populaire à X d'Elon Musk. En 2025, le nombre d'utilisateurs est passé de 25 à plus de 40 millions, selon le rapport annuel de transparence de l'entreprise. Une croissance portée en partie par la désertion progressive d'une partie des utilisateurs de X, lassés par le virage idéologique très marqué de la plateforme rachetée par le milliardaire.
Schneider, un homme de l'open source pour ouvrir un nouveau chapitre
Toni Schneider n'est pas un inconnu dans le monde des technologies ouvertes. Il a dirigé Automattic, la maison mère de WordPress, de 2006 à 2014, et a de nouveau exercé ce rôle en 2024 lors d'un congé sabbatique du PDG habituel, Matt Mullenweg. C'est précisément durant cette période qu'il a rencontré Jay Graber et est devenu conseiller de Bluesky. Il continuera par ailleurs à exercer ses fonctions d'associé chez True Ventures tout en assurant cette nouvelle mission. Dans le billet de blog annonçant sa prise de fonction, il a affiché ses intentions. Il souhaite faire de Bluesky non seulement la meilleure application sociale ouverte, mais le socle d'une toute nouvelle génération de réseaux appartenant aux utilisateurs. Sa mission première sera de préparer la prochaine phase de croissance de la plateforme.
Graber reste dans l'aventure, mais à sa manière
Ce départ n'est pas une rupture totale. Jay Graber rejoint Bluesky en tant que directrice de l'innovation, un poste créé spécifiquement pour elle, centré sur la dimension technologique de la plateforme plutôt que sur ses aspects commerciaux. Pour celle qui a débuté sa carrière comme ingénieure logicielle, c'est un retour aux sources assumé. Le conseil d'administration aura la charge de nommer le prochain PDG permanent. La recherche n'en est qu'à ses débuts.
Un carrefour décisif
Bluesky reste encore un acteur de niche face aux mastodontes du secteur comme Threads. L'application concurrente de Meta, revendique environ 400 millions d'utilisateurs, soit dix fois plus. La plateforme devra convaincre davantage d'utilisateurs et d'institutions de la rejoindre si elle veut s'imposer comme un véritable espace public numérique. La transition vers une direction plus orientée croissance arrive donc à point nommé, mais sans trahir les valeurs fondatrices qui ont fait son succès.
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